Un cuerpo extraño después de una cirugía es cualquier material quirúrgico que se queda olvidado dentro del paciente al cerrar la intervención: una gasa, una compresa, una aguja o un fragmento de instrumental. En medicina se conoce como oblito quirúrgico.
Puede pasar desapercibido mucho tiempo, y a menudo el paciente convive con molestias sin saber de dónde vienen. Si después de una operación tienes un dolor o una infección que no termina de curarse, lo primero es acudir al médico para descartarlo. Lo segundo, saber que tienes derecho a reclamar.
¿Qué es un oblito quirúrgico?
En cada intervención se cuentan las gasas, las compresas y el instrumental antes de empezar y antes de cerrar. Ese recuento existe para que nada se quede dentro. Cuando el control falla, el material olvidado queda alojado en el cuerpo y el organismo reacciona contra él.
Las gasas y compresas, empapadas de sangre, son difíciles de distinguir de los tejidos. El cuerpo puede intentar aislarlas formando una cápsula a su alrededor o desarrollar una infección.
Síntomas de alerta tras una operación
Los síntomas dependen del material y de la zona operada. Entre los más habituales se encuentran:
Dolor persistente en la zona de la intervención
Infección que vuelve aunque se trate con antibióticos
Fiebre sin una causa clara
Herida que supura o no termina de cicatrizar
Bulto o masa que se nota al tacto
Molestias digestivas u obstrucción intestinal si la cirugía fue abdominal
Si no mejoras con el tratamiento pautado, cuéntale al médico qué operación te hicieron y cuándo.
Qué hacer si sospechas que tienes un cuerpo extraño
Busca atención médica cuanto antes. Un cuerpo extraño no desaparece solo, y la infección que provoca puede extenderse.
Para confirmarlo se utilizan pruebas de imagen:
- Radiografía
- Ecografía
- TAC
Muchas gasas quirúrgicas llevan un hilo radiopaco que las hace visibles en la radiografía. Una vez localizado, el tratamiento habitual es una nueva intervención para extraerlo. Pide una copia de todos los informes de esta segunda atención, porque serán parte de las pruebas de tu reclamación.
¿Dejar un cuerpo extraño es una negligencia médica?
Sí. Olvidar material dentro del paciente es un fallo en los protocolos de seguridad del quirófano y no forma parte de los riesgos propios de ninguna cirugía. Por eso se considera una vulneración clara de la lex artis, es decir, de la forma correcta de actuar según los protocolos médicos.
Tampoco importa que firmaras el consentimiento informado. Ese documento recoge los riesgos de la operación, y un olvido de material no es uno de ellos.
Si te operaron en la sanidad pública, se reclama por responsabilidad patrimonial de la Administración. Si fue en un hospital o una clínica privada, por responsabilidad civil médica, frente al centro, el profesional o su aseguradora.
Qué pruebas necesitas para reclamar la indemnización
Aunque la negligencia sea evidente, hay que demostrar qué pasó y qué daño te ha causado. Las pruebas principales son:
Historia clínica completa, que tienes derecho a solicitar por la Ley 41/2002
Informe de la cirugía en la que se dejó el material
Pruebas de imagen en las que aparece el cuerpo extraño
Informe de la operación de extracción
Bajas, gastos médicos y cualquier secuela posterior
Con esta documentación, un perito médico independiente valora el daño corporal y el perjuicio moral. Su informe es la base científica de la reclamación.
Preguntas frecuentes sobre el cuerpo extraño después de una cirugía
¿Qué materiales se quedan dentro tras una operación?
Sobre todo gasas, aunque también agujas, pinzas, tijeras o fragmentos de instrumental quirúrjico.
¿Cuánto tiempo tengo para reclamar?
El tiempo de la reclamación dependerá de cada caso, y de si te atendieron en la sanidad pública o en la privada.
¿Puedo reclamar si el hospital niega la negligencia?
Sí. La reclamación se apoya en la historia clínica, las pruebas de imagen y el informe pericial, no en lo que reconozca el centro.
¿Siempre hay que ir a juicio?
No. El proceso puede terminar con una sentencia, una resolución o un acuerdo extrajudicial.
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